Que signifie en fait... "équitable" ?

Juste assez. L'utilisation du petit adjectif n'est pas nouvelle. Et il n'y a pas non plus d'urgence à écrire sur le sujet. Car c'était déjà le cas l'année dernière, lorsqu'il a failli devenir le mot des jeunes de l'année, si smash, bodenlos et Macher ne l'avaient pas évincé des médailles. Mais comme chacun sait, le mot "jeune" de l'année signifie aussi que l'utilisation croissante d'un mot n'a pas échappé à certains chercheurs en matière de jeunesse, de langue et autres. Car une fois choisi, il est considéré comme un "no-go", en particulier par les jeunes. Et déclenche dans le pire des cas une tentative crispée de lancer également un mot boomer de l'année, comme on le voit actuellement sur les médias sociaux. Mais c'est une autre histoire.

Le fait est que l'équité persiste dans le langage courant. Il vaut donc la peine de se pencher sur la cause de sa survie ou de son maintien en vie. Le mot "fair" vient de l'anglais, mais il était déjà apparu dans le dictionnaire en 1915. Il n'est donc pas nouveau, mais très ancien et fait partie de notre vocabulaire depuis longtemps. Sa signification varie en fonction du contexte dans lequel il est utilisé. Mais en général, il fait référence à quelque chose de juste, d'approprié ou d'honnête. Malheureusement, c'est une denrée rare en ces temps d'incertitude.

Commerce équitable, fairplay ou simplement fair enough ?

Le petit adjectif a de nombreux frères et sœurs. Ils ont tous leur signification dans les différentes interprétations. Equitable est synonyme de justice, par exemple : quelque chose est "équitable" lorsqu'il est juste et équilibré, sans préjugés ni désavantages. Ou adéquation : quelque chose est équitable lorsqu'il est approprié ou répond aux attentes, notamment en termes de prix, de qualité ou de comportement. Ou Honnêteté : être équitable peut aussi signifier être honnête et sincère, tant dans ses actes que dans ses paroles. Ou l'égalité : toutes les personnes concernées ont les mêmes chances ou conditions, sans être désavantagées ou privilégiées. Et enfin, mais non des moindres, l'exactitude : parfois, l'équité fait également référence au fait que quelque chose est correct ou exact, sans distorsion ou inexactitude.

En somme, simplement conforme aux règles de la vie en commun, et juste dans son comportement envers les autres. C'est important, par exemple, dans le commerce où, en 1973, un groupe de femmes de Frauenfeld s'est demandé : "Pourquoi un kilo de bananes coûte-t-il moins cher qu'un kilo de pommes suisses ?" et a commencé à dénoncer l'exploitation des ouvrières dans les plantations d'Amérique latine. Le groupe de femmes devient bientôt un mouvement à l'échelle de la Suisse et, avec Gebana, une entreprise commerciale qui s'engage pour le commerce équitable, bien avant que la fondation Max Havelaar ne soit créée en 1992 et que les grands distributeurs ne s'en vantent.

Cette pratique est également populaire depuis longtemps dans le sport, où la Fifa ( !) avait déjà introduit les trophées du fair-play en 1987. Aujourd'hui, ils sont attribués pour toutes sortes de comportements dans toutes sortes de sports. A tel point que gagner n'est soudainement plus fair-play et que lors des courses de ski des écoles de ski, chaque enfant participant reçoit désormais une médaille.

Il est toutefois plus rare que cela s'applique actuellement dans le quotidien professionnel et commercial. Malheureusement, les collaborateurs, les fournisseurs ou les partenaires commerciaux ne sont plus guère traités selon les règles de l'équité, mais uniquement en fonction des intérêts propres des donneurs d'ordre. Les délais ne sont pas respectés, les questions restent sans réponse ou les contrats de travail et d'agence sont déclarés nuls sans raison.

Il est d'autant plus étonnant que son utilisation dans le langage courant ne cesse d'augmenter. Souvent, on entend un "fair" en guise de réponse ou de commentaire - et on n'est pas plus intelligent après qu'avant. L'autre personne a-t-elle compris ce que l'on voulait dire, est-elle d'accord ou trouve-t-elle cela bien ? Souvent, nous ne le savons pas. Sauf qu'au fil des ans, le deuxième mot s'est perdu. Assez. Assez juste.

* Benno Maggi est cofondateur et CEO de Partner & Partner. Il écoute depuis plus de 30 ans dans le secteur et découvre ainsi pour nous des mots et des expressions qui peuvent être utilisés soit pour small talk, soit pour faire l'important, soit pour s'énerver, soit pour jouer au Scrabble, soit tout simplement pour le plaisir.

Cet article est initialement paru sur werbewoche.ch - https://www.werbewoche.ch/de/marketing/was-bedeutet-eigentlich/2024-05-22/was-bedeutet-eigentlich-fair/